1993’ten beri ilk kez, Montreal Canadiens, Stanley Cup Finaline gidiyor. Artturi Lehkönen, bu sıradışı playoff senesinde, Canadiens’in Sinderella hikayesini sürdüren golü attı ve Montreal’i yeryüzünde belki de kazanılması en güç kupa olarak tabir edilen Stanley Kupası Finaline adını yazdıran ilk takım yaptı. Sezon sonunda 500-1’lik bir oranla finale yükselen takım, uzatmalarda Vegas Altın Şövalyeleri’ni (Vegas Golden Knights) 3-2 yenerek altı maçta seriyi sonlandırdı.
Montreal turnuvanın bu aşamasına en son efsanevi kaleci Patrick Roy liderliğinde 1993’te ulaşmış ve zamanın en iyisi Wayne Gretzky’nin rüya takımı LA’e karşı kupayı kazanmıştı. O tarihten günümüze, 2011 yılında Vancouver Canuks Final oynama başarısı gösterebilen “tek” Kanadalı takım oldu.
Takım kaptanı Shea Weber, ilk periyodun sonlarına doğru bir power play golüyle perdeyi açtı. Üçüncü bölgede çizgi üzerinden yaptığı düzgün vuruşla Robin Lehner’in yanından siyah rondeli ağlarla buluşturdu. 1-0
Vegas, yedikleri gole hemen güçlü bir reaksyon vererek bir dakikadan kısa bir süre sonra yanıt verdiler. Reilly Smith, takımı adına, Shea Theodore’un pas şut karışımı pasını golle bitirerek Price’i mağlub etmeyi başardı. 1-1
Play-offlarda en çok adından bahsettiren, henüz 20 yasındaki rookie yıldız Cole Caufield, takımını öne geçiren muhteşem golü tüm yeteneklerini, hızını sergileyerek attı. Joel Edmundson’dan aldığı pasla birlikte, zekası, bileklerinin yumuşaklığı ve hızıyla bir anda Mcnabb’i oyundan düşürerek kaleciyle karşı karşıya kaldığında artık herşey Lehner için çok geçti. 2-1
Alec Martinez, üçüncü periyotta hızlı elleriyle Carey Price’i çok nadir olarak verdiği bir ribound sonrası mağlub etmeyi başardı. 2-2
Bu golle birlikte Vegas adına oyun yeniden başladı. Üst üste geliştirdikleri atakları, Price tek tek uzaklaştırdı.
Bu seride üçüncü kez bir maç uzatmaya gitti. Vegas hemen başlangıçta ileride baskı uygulayıp Montreal defansını hataya zorlamaya çalıştı. Bunda kısmen başarılı görünse de, Price yine kalesinin önünde adete devleşti.
Ve yine Vegas’ın baskı kurduğu dakikalarda, Price’ın yapmış olduğu bir kurtarış sonrası kontrağı başlatan Galleger ve Phillip Danault, Lehkönen’i Montreal’in kahramanı yaptı. 3’e 2 yakaladıkları Vegas defansını sürklase ederek müthiş bir yardımlaşma ve hız oyunuyla Lehkönen’e sadece (puck) rondeli ağalarla buluşturmak kalıyordu. 3-2
Bu galibiyetle elde edilen inanılmaz tarihin ötesinde, Habs’in bunu, geçen hafta koronavirüs testi pozitif çıkan ve bu teşhisten bu yana yedek kulübesine geri dönemeyen baş antrenörleri Dominique Ducharme olmadan yaptıklarını da belirtmekte fayda var.
28 yıldır Stanley Kupası’nı kazanmamış olmasına rağmen, Montreal hala bu alanda 24 kupa ile tüm zamanların NHL’deki Franchise lideridir. Habs, 25. Stanley Kupası’na ulaşma yolunda bu akşam oynanacak New York Islanders’a ile son şampiyon Tampa Bay Lightning arasındaki 7. Ve son maçın sonucunu bekleyecek.
mail: ozkan.temur@abcspor.com
twitter: @oz_temur
